La dancehall della nuova generazione: Malie Donn, the golden child
Una domanda accompagna ciclicamente, in maniera inevitabile, ogni nuova epoca di artisti jamaicani: quale direzione ha preso la dancehall music?
La risposta, ascoltando il nuovo progetto di Malie Donn, potrebbe essere molto più semplice di quanto sembri: la musica prende sempre la direzione delle generazioni che la vivono e la interpretano in quel determinato momento.
The Golden Child, in questo senso, rappresenta un ottimo punto di osservazione di come sia cambiato il lessico e il suono dell’industria jamaicana contemporanea.
Primo vero album studio del giovane artista di Portmore, pubblicato il 4 settembre 2026 da VP Records. Ventuno tracce, poco più di un’ora di musica per dimostrare al pubblico di non essere solamente il nuovo arrivato.
Malie Donn vuole costruire la propria identità. E questo rende il disco interessante anche al di là della sua qualità come raccolta di canzoni. Perché dentro The Golden Child c’è una parte della narrazione della dancehall music di oggi.
Il golden child
Il titolo è emblematico. Malie Donn - Kymalie Hylton - arriva da Spanish Town e Portmore e ha costruito la propria identità musicale attraverso una combinazione di street credibility e un approccio sempre più aperto alle sonorità contemporanee.
Il suo percorso è passato dal successo di singoli come “V6”, fino alla crescita degli ultimi anni e a una presenza sempre più consistente tra live, social e piattaforme. Il suo volto è stato inserito nella cover della sezione “Reggae” di Apple Music. Vybz Kartel, in una recente intervista ER, lo ha menzionato come uno dei potenziali candidati al titolo di prossimo “King Of Dancehall”, insieme a Masicka e Alkaline. Un “Golden Child” su cui vengono riposte grandi aspettative.
E che deve trasformare il potenziale in una carriera.
21 tracce per dire chi è Malie Donn
Ventuno tracce sono tante, soprattutto nel 2026.
Il formato album continua a esistere, ma la musica dancehall contemporanea vive spesso di singoli, riddim, collaborazioni e brani pensati per la rotazione immediata. Malie Donn sceglie invece di presentarsi con un progetto di 61 minuti e 31 secondi. Un album lungo può essere una dimostrazione di versatilità ma anche diventare un test di resistenza. Aumenta il rischio che alcune tracce finiscano per pesare meno delle altre.
La tracklist rivela comunque un dettaglio interessante: di fronte a ben 21 tracce gli ospiti vocali sono soltanto quattro:
Squash in Golden Child
Byron Messia in Free 6ix Boss
Antuwang in Trackstar
Javo Donn in Club Lit
Il resto del lavoro è sostanzialmente sulle spalle di Malie Donn. Una scelta che rende il progetto più simile a una vera dichiarazione d’identità che a una playlist di collaborazioni.
Guardando i credits di produzione, invece, The Golden Child non sembra costruito attorno a un unico suono. Ci sono diversi produttori e soprattutto alcuni blocchi creativi molto riconoscibili.
Atto Wallace e Salanio Roberts compaiono in una parte consistente del progetto: Live Life, Lucid, Bikini Time, Winning, SWFT, Puppy (Rifle), Club Lit e Rated R.
Darius “Disaster Music” Bailey firma invece Time A Night, Free 6ix Boss, Trackstar e Holiday.
Mario “Din Din” Hemmings è dietro Intro, Miami, Shipment e DRXGZ.
Poi arrivano gli interventi di Yo Lashup, Robert Salkey, Dismantle, oltre a DJ Frass e alla coppia Godfrey Whittaker / Daniel Wahlberg.
Questa distribuzione è importante perché racconta un album costruito coinvolgendo più realtà produttive della dancehall contemporanea, non attraverso il tentativo di trovare un’unica formula e ripeterla in loop per oltre un’ora.
Dalle streets al clubbing
Uno degli aspetti più interessanti del progetto è proprio il tentativo di mettere insieme lati differenti dell’artista. Ci sono brani come Free 6ix Boss con Byron Messia e Golden Child con Squash, che portano dentro l’album una componente fortemente legata alla dimensione street.Poi ci sono titoli come Miami, Bikini Time, Holiday, All I Want che spostano il progetto verso un territorio più leggero e social oriented.E brani come Club Lit mostrano invece quanto il confine tra dancehall e trap - per le nuove generazioni - sia ormai molto meno netto di quanto spesso si voglia ammettere.
La dancehall non è statica
Ed è qui che The Golden Child si collega direttamente a un tema più grande di una semplice recensione.
Abbiamo già visto quanto sia facile, soprattutto fuori dalla Jamaica, trasformare una determinata fase storica della dancehall in una specie di metro universale. Per chi appartiene alla generazione millenial, la dancehall è spesso sinonimo di Vybz Kartel, Bounty Killer, Mavado, Busy Signal.
Le grandi produzioni degli anni Duemila e le sonorità che hanno formato una generazione di ascoltatori europei. Ma Malie Donn appartiene a un’altra generazione. È cresciuto con quei riferimenti, certo. Ma non vive di nostalgia del 2006, e non deve fingere di farlo. La sua musica può contenere dancehall, trap, hip-hop, melodie e tutto quello che negli anni è entrato nel paesaggio sonoro jamaicano.
Questo non cancella le radici: ci ricorda che le radici non sono una gabbia.
